Un día como hoy del año 2001 dos aviones se estrellaban contra las Torres Gemelas, otro contra el Pentágono y un cuarto cayó en Pensilvania.
El atentado a las Torres Gemelas ocurrió la mañana del martes 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, siendo el ataque terrorista más mortífero en la historia de la humanidad.
Orquestado por la organización extremista yihadista Al Qaeda, liderada por Osama bin Laden, el ataque se cobró la vida de 2,977 víctimas inocentes y dejó a más de 25,000 personas heridas.
A continuación, se detalla la cronología, el desarrollo de los ataques y el impacto global de este acontecimiento que transformó el siglo XXI:
Cronología de los Impactos
Un total de 19 terroristas secuestraron cuatro aviones comerciales en pleno vuelo, transformándolos en misiles dirigidos:
08:46 am – Torre Norte (WTC): El vuelo 11 de American Airlines se estrelló entre los pisos 93 y 99 de la Torre Norte del World Trade Center. Inicialmente se pensó que era un trágico accidente.
09:03 am – Torre Sur (WTC): El vuelo 175 de United Airlines impactó en vivo ante las cámaras de televisión contra la Torre Sur. En ese instante el mundo confirmó que se trataba de un ataque terrorista coordinado.
09:37 am – El Pentágono: El vuelo 77 de American Airlines se estrelló contra la sede del Departamento de Defensa de los EE. UU. en Virginia.
10:03 am – Campo en Pensilvania: El vuelo 93 de United Airlines cayó en Shanksville luego de que los pasajeros y la tripulación valientemente lucharan por recuperar el control del avión. Se presume que el objetivo final era el Capitolio o la Casa Blanca.
El Derrumbe del Complejo
Debido a los daños estructurales extremos y el calor descomunal provocado por el combustible de los aviones, los rascacielos no resistieron:
La Torre Sur colapsó primero a las 09:59 am, tras arder durante 56 minutos.
La Torre Norte colapsó a las 10:28 am.
La caída de los edificios generó una inmensa nube tóxica de polvo y escombros que sepultó el sur de Manhattan, un área conocida posteriormente como la «Zona Cero» (Ground Zero).
Entre los fallecidos en Nueva York hubo 343 bomberos y decenas de policías que ingresaron a las torres en llamas para evacuar a los civiles.
Desesperación: Las vías de evacuación bloqueadas provocaron que más de 200 personas saltaran al vacío desde las plantas superiores en un intento desesperado por escapar del fuego.
Consecuencias sanitarias: Miles de sobrevivientes, rescatistas y residentes locales desarrollaron con los años enfermedades respiratorias y cánceres severos debido a la inhalación prolongada del polvo tóxico de la Zona Cero.
El 11-S marcó un punto de inflexión geopolítico definitivo:
El presidente estadounidense George W. Bush inició invasiones militares en Afganistán (octubre de 2001) para desmantelar a Al Qaeda, y posteriormente en Irak (2003).
Seguridad en la aviación: Se transformaron por completo las normativas de los aeropuertos a nivel global, implementando estrictos controles de equipaje, escaneos biométricos y puertas blindadas obligatorias en las cabinas de los pilotos.
Vigilancia masiva: Se aprobaron leyes de excepción —como la Ley Patriota en EE. UU.— que ampliaron las facultades de las agencias de inteligencia para interceptar comunicaciones privadas en nombre de la seguridad nacional.
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